При потребности подключения двух и более компьютеров через одно интернет-соединение, необходимо устройство, называемое маршрутизатором (роутером), которое объединяет несколько потребителей в одну локальную сеть между собой и соединяет с Интернетом, обеспечивая высокоскоростной обмен данными.

Роутеры (маршрутизаторы) бывают двух видов:

• для соединения по Ethernet-линии;
• для соединения через телефонную линию (xDSL).

Стандартные модели маршрутизаторов (роутеров) имеют один WAN-порт (для подключения к Интернету) и несколько LAN-портов (для подключения с помощью Ethernet-кабеля локальных компьютеров), в некоторых моделях предусмотрен Wi-Fi приемо-передатчик для беспроводного подключения компьютеров с Wi-Fi модемами (ноутбуки, планшеты). От вида модели зависит количество подключаемых компьютеров. Программное обеспечение установленное в роутерах (маршрутизаторах) позволяет ему самостоятельно устанавливать соединения с Интернетом, настраивать безопасность (в некоторых моделях есть собственный Брандмауэр (Firewall)) и контролировать трафик по потребителям.